요한복음 5:1~9
1 그 후에 유대인의 명절이 되어 예수께서 예루살렘에 올라가시니라
2 예루살렘에 있는 양문 곁에 히브리 말로 베데스다라 하는 못이 있는데 거기 행각 다섯이 있고
3 그 안에 많은 병자, 맹인, 다리 저는 사람, 혈기 마른 사람들이 누워 1)[물의 움직임을 기다리니
4 이는 천사가 가끔 못에 내려와 물을 움직이게 하는데 움직인 후에 먼저 들어가는 자는 어떤 병에 걸렸든지 낫게 됨이러라]
5 거기 서른여덟 해 된 병자가 있더라
6 예수께서 그 누운 것을 보시고 병이 벌써 오래된 줄 아시고 이르시되 네가 낫고자 하느냐
7 병자가 대답하되 주여 물이 움직일 때에 나를 못에 넣어 주는 사람이 없어 내가 가는 동안에 다른 사람이 먼저 내려가나이다
8 예수께서 이르시되 일어나 네 자리를 들고 걸어가라 하시니
9 그 사람이 곧 나아서 자리를 들고 걸어가니라 이 날은 안식일이니
오늘 본문에는 38년간 병으로 고통받던 한 사람의 이야기가 나옵니다. 저도 젊은 날 수년간 병으로 고생했던 적이 있었고, 병이 잘 치료되지 않아 ‘내가 10대를 넘길 수 있을까? 내가 20대 시절을 다 살아낼 수 있을까?’하는 불안감 속에 늘 걱정을 하며 살던 때가 있었습니다. 그 수년 간의 시간도 참 힘들고 어려웠는데, 오늘 본문의 38년간 병으로 고통받던 사람은 육체적, 정신적으로 얼마나 큰 고통과 아픔 속에 있었겠습니까?
예수님께서 유대인의 명절(종교 절기)에 예루살렘에 올라가셨을 때, 예루살렘 성전 북쪽에 위치한 ‘베데스다’라는 연못으로 가셨습니다. 그 베데스다 연못 가에는 수 많은 병자들이 병의 치료를 기다리고 있었다는 것입니다. 왜냐하면 ‘천사에 의해 간혹 연못 중앙의 물이 솟구칠 때가 있는데 그때 가장 먼저 들어가는 사람은 어떤 병에 걸렸든지 모두 낫게 된다.’고 사람들은 믿고 있었기 때문입니다. 물론, 유대인들의 지극히 미신적인 신앙이었습니다.
5세기경에 발견된 초기 성경 사본인 <알렉산드리아 사본>에서 베데스다는 ‘자비의 집’이란 의미로 기록되어 있습니다. 당시 베데스다 연못 가에 있었던 많은 병자들에겐 하나님의 자비가 필요했고, 더더구나 38년 된 병자에겐 그 자비가 더더욱 필요했을 것입니다. 그리고 예수님께서는 그 38년 된 병자에게 찾아가셨던 것입니다.
6절 말씀을 보시면,
“예수께서 그 누운 것을 보시고 병이 벌써 오래된 줄 아시고 이르시되 네가 낫고자 하느냐”
주님께서는 38년 된 병자에게 “네가 낫고자 하느냐?”라고 묻고 계시는데, ‘너는 병이 치료되기를 원하느냐? 너는 그런 의지가 있느냐?’라고 묻고 계시는 것입니다.
그런데 5절에서 “거기 서른여덟 해 된 병자가 있더라”는 기록이 있는데,
여기서 ‘병자가 되다’라는 표현의 헬라어 ‘에코( ἒχω )’라는 단어를 사용하고 있는데, 모리스(L. Morris)라는 학자는 ‘그냥 시간을 헛되이 낭비해 버린 것을 뜻하는 것이 아니라, 자신의 병을 고치기 위해서 오랜 시간을 소모했음을 의미한다’고 말했습니다. 그런 세월이 한두 해가 아니라, 무려 38년간이었다는 것입니다.
38년간 어떻게든 그 병을 고치길 원했고, 그 고통의 세월을 끝내길 원했던 의지는 누구보다도 강했습니다. 하지만, 결과는 그는 여전히 그 고통스런 질병의 짐을 지고 힘겨운 인생을 살아가고 있었고, 지금 그 베데스다 연못에서도 어떻게든 병을 고치길 원했지만, 현실은 불가능과 실패의 연속이었던 것입니다.
어떤 의지가 없는 것보다는 그래도 의지가 강한 사람이 아무래도 더 성공할 가능성이 큽니다. 하지만, 38년 간 그 병을 고치려 했던 사람도 그 시간을 헛되이 보내지 않고, 수단과 방법을 가리지 않고 그 병을 고치려 애쓰며 살아왔던 것을 알 수 있습니다. 그러나 아무리 강한 의지가 있다고 하더라도 인간의 힘으로 불가능한 영역, 어떤 한계는 분명히 있는 것입니다.
누가복음 18장 27절에서
“이르시되 무릇 사람이 할 수 없는 것을 하나님은 하실 수 있느니라”
하셨습니다. 분명 의지가 강한 사람이 성공할 가능성에 더 가깝지만, 우리에겐 아무리 해도 안 되는 영역이 분명 존재합니다. 하지만, 사람이 할 수 없는 것을 하나님은 하실 수 있습니다. 우리에게 그 문제를 갖고 주님 앞에 가고자 하는 마음 그런 의지만 있어도, 우리에게 또 다른 변화가 시작될 수 있는 것입니다. 38년 된 병자 앞에 예수님께서 계셨기 때문에 그에게 38년간 불가능했던 문제도 이제 가능한 문제로 바뀐 것이었습니다.
마태복음 9장 28절에 보면, 예수님 앞에 나온 맹인들에게
“… 내가 능히 이 일 할 줄을 믿느냐?”
라고 물으셨고, 마태복음 20장 32절에서는
“… 너희에게 무엇을 하여 주기를 원하느냐?”
라고 물으셨던 것입니다. 하나님께서 우리에게 그런 의지가 있는지 물으십니다. 그런 믿음이 있는지 물으시는 것입니다.
정말 간절히 원하는 사람에게 은혜를 베풀면 그는 감사할 줄 알고, 그 은혜를 보답하기도 합니다. 하지만, 간절히 원하지 않는데 어떤 호의와 은혜가 주어질 때, 그 수혜자는 감사할 줄도 은혜를 보답할 줄도 모르는 것입니다. 때문에 정말 간절한 믿음과 의지를 우리 주님께서 우리에게 묻고 계신 것입니다. ‘너 정말 원하느냐? 너 정말 그렇게 되기를 원하느냐? 그게 정말 너의 꿈과 소망이냐? 내가 너에게 이것을 주기를 정말 원하느냐?’라고 물으시는 것입니다.
8절, 9절을 보시면,
“예수께서 이르시되 일어나 네 자리를 들고 걸어가라 하시니, 그 사람이 곧 나아서 자리를 들고 걸어가니라…”
38년간 꼼짝하지도 못하고 누워만 있었던 사람인데, 예수님께서 말씀하시니 믿고 일어나 걸어갔던 것입니다. 믿지 않았다면 무슨 말씀을 하시든 체념하고 일어나지도 않았을 것입니다.
때문에 믿음의 사람은 평범한 사람들과 달리 더 강한 의지를 갖고 있는 것입니다. 나는 약해도 주님이 날 도와 주실 것을 믿고, 나는 부족해도 내게 능력 주시는 예수 그리스도 안에서 할 수 있음을 믿기 때문입니다. 믿음이 없는 사람은 의지가 없기 때문에 부정적으로, 비관적으로, 불신앙적으로 생각하고 말하고 그래서 도전하는 것도 꺼리는 것입니다. 그러나 믿음의 사람은 주님께서 ‘일어나라! 도전하라!’ 말씀하시면 일어나 도전하는 것입니다. 여러분에게 그 믿음의 의지가 있기를 축복합니다.
기억해야 할 한 문장: 믿음의 사람은 평범한 사람들과 달리 더 강한 의지를 갖고 있는 것입니다. 나는 약해도 주님이 날 도와 주실 것을 믿고, 나는 부족해도 내게 능력 주시는 예수 그리스도 안에서 할 수 있음을 믿기 때문입니다.
오늘의 묵상: 2025년, 내가 간절히 바라는 것에 대한 의지가 정말 있습니까?